デビルズタングレタスの育て方 美しい赤色とバター食感を引き出すコツ

「デビルズタングレタスの育て方って、普通のレタスと何か違うの？」という疑問をよく聞くんだけど、答えは「少しだけコツがいるけど、初心者でも十分育てられる」って感じだね。私も初めて育てたときは、このユニークな赤い色とバターみたいな食感にびっくりしたよ。

E.g. ：梅森蜂の知っておきたい基礎知識と庭での育て方

• 1、デビルズタング・レッドレタスとは？
• 2、デビルズタングレタスの育て方
• 3、よくある栽培の失敗とその対策
• 4、収穫のタイミングとおいしい食べ方
• 5、デビルズタング・レッドレタスとは？
• 6、デビルズタングレタスの育て方
• 7、よくある栽培の失敗とその対策
• 8、収穫のタイミングとおいしい食べ方
• 9、デビルズタングレタスを育てるメリットと注意点
• 10、FAQs

デビルズタング・レッドレタスとは？

品種の特徴と誕生秘話

「デビルズタング」って聞くと、ちょっと怖い名前だよね。でも、このレタス、実はとっても親しみやすいんだ。オレゴン州の種苗会社「Wild Garden Seed」で、フランクとカレン・モートンっていう夫妻が開発した品種なんだよ。

このレタスの面白いところは、見た目がそっくりだけど遺伝的にはちょっとずつ違う、いくつかの系統をまとめて「デビルズタング」と呼んでいること。種の色が白いものと黒いものがあるんだけど、育ててできたレタスはほぼ同じ姿になる。だから病気に強くて安定して育てやすいという利点があるんだ。私も初めて知ったとき、「え、同じ名前なのに種の色が違うの？」って驚いたけど、実際に育ててみるとどちらもきれいな赤いレタスができて、本当にお得な気分になったよ。

見た目の魅力――赤と緑のコントラスト

このレタスの最大の魅力は、なんといってもその色合い。長細い卵形の葉っぱが、まず明るい緑色から始まって、だんだん縁から中心に向かって深い紅色に染まっていくんだ。まるで絵の具で塗ったみたいに鮮やかで、見ているだけでわくわくするよ。

高さはだいたい15〜18センチほどに育って、ゆるやかに結球する。ロメインレタスの仲間だけど、普通のロメインみたいにぎゅっと締まらない、ふんわりとしたフォルムが特徴的。私は畑でこのレタスが赤く色づくのを見るたびに、「今日も元気に育ってるな」って声をかけたくなるんだ。しかも、涼しい季節ほど色が濃くなるから、秋まきにするととびきりの鮮やかさを楽しめるよ。ちょっとしたガーデニングの達成感を味わいたい人にぴったりだね。

Photos provided by pixabay

他のレタスとの違い

普通のレタスと何が違うの？って思うよね。私も最初は「赤いレタスならサニーレタスとかあるし」って軽く見てたんだけど、育ててみてびっくり。味も食感もぜんぜん違うんだ。

下の表を見てほしい。デビルズタングと一般的なロメインレタス、それにサニーレタスを比べてみたよ。

項目	デビルズタング	普通のロメインレタス	サニーレタス
葉の形	長楕円形で先がとがる	細長く直立	丸みを帯びて縮れる
色の変化	緑→深紅にグラデーション	緑一色	先端が赤くなる程度
結球のしかた	ゆるやかで開き気味	しっかりと締まる	結球しない
収穫までの日数	約55日	約70〜80日	約40〜50日
食感（完熟時）	バターのように滑らか	シャキシャキ	柔らかめ

この表を見るとわかる通り、デビルズタングは見た目のインパクトと味のバランスが抜群。特に完熟させた時のバターみたいな口当たりは、他のレタスではなかなか味わえないよ。私はこの食感が好きすぎて、毎年春と秋に必ず育てているんだ。

デビルズタングレタスの育て方

種まきのベストシーズン

「いつ種をまけばいいの？」って迷う人、多いんじゃないかな。デビルズタングは冷涼な気候を好むから、春と秋の二回がチャンスだよ。

具体的には、春なら地面が耕せるようになってすぐ、晩秋から冬に収穫したいなら夏の終わりに種をまく。私の経験だと、気温が15〜20℃くらいの時に種をまくと発芽がそろいやすい。このレタス、暑すぎると色が薄くなるし、苦味も出やすいんだ。だから「涼しい時期に育てるとおいしい」って覚えておいてね。あ、秋まきのほうが色が濃くなるから、ぜひ試してみてほしい。私は毎年9月の初めにまいて、11月に収穫するのがお気に入りだよ。

土づくりと水やりのポイント

まず、土は水はけの良い、ふかふかの状態が理想。堆肥をたっぷり混ぜ込んでおくと、レタスがぐんぐん育つよ。プランターでも栽培できるから、ベランダでも大丈夫。

水やりは、土の表面が乾いたらたっぷり与えるのが基本。でも、やりすぎると根腐れの原因になるから注意してね。私は指を土に差し込んで、第二関節まで乾いていたら水をやるって決めている。デビルズタングは特に多湿に弱いわけじゃないけど、葉が濡れたまま夜を迎えると病気になりやすい。だから朝のうちに水やりを済ませるのがコツ。あと、このレタス、成長が早いから水切れさせると葉が硬くなるんだ。せっかくのバター食感が台無しになっちゃうから、乾燥には気をつけてね。

Photos provided by pixabay

他のレタスとの違い

日当たりはどうするの？って質問を受けることがあるんだけど、デビルズタングは日なたを好む一方で、真夏の強い日差しはちょっと苦手。だから春や秋の柔らかい日差しがベストだよ。

もしどうしても夏に育てたいなら、半日陰になる場所か、遮光ネットを使ってあげると良い。温度が25℃を超えると、葉の赤い色が薄くなって緑のまま終わっちゃうこともある。私も一度、油断して7月に育てたら、ほとんど赤くならずに終わってしまった。その時のショックったらなかったよ。でも、逆に言えば、涼しい環境さえ整えてあげれば、あとは放置気味でもちゃんと育ってくれる。放任主義のガーデナーにもおすすめだね。

よくある栽培の失敗とその対策

色が鮮やかに出ない理由

「こんなに赤くなるはずなのに、うちのデビルズタングは緑っぽいまま……」って悩んでいない？その原因、実は温度と日当たりにあるんだ。

さっきも少し触れたけど、赤い色素（アントシアニン）は冷涼な条件でしっかり発色する。気温が高すぎると、せっかくの赤色が薄くなってしまう。対策としては、育てる時期を涼しい季節に限定するのが確実。それでも色が足りない場合は、収穫前に数日間、夜間の気温が10℃以下になる場所に鉢を移動するって手もあるよ。私は秋に育てるとき、わざと霜が降りる直前まで畑に置いておくことで、真っ赤なレタスを収穫している。ちょっとした荒業だけど、効果は抜群だよ。

生育が遅い、または徒長する原因

「種をまいたのに、なかなか大きくならない」とか「ひょろひょろに伸びちゃった」って経験、あるよね。これ、だいたいは日照不足か水のやりすぎが原因だ。

デビルズタングは日当たりが足りないと徒長しやすい。特に室内で育苗するときは、窓辺でも光量が足りないことが多い。私のおすすめは、発芽したらすぐに日光の当たる場所に出すか、育成ライトを使うこと。また、水をやりすぎると根が酸素不足になって成長が止まっちゃう。私の失敗談を一つ: 春に種をまいて、雨の多い年にプランターの排水が悪くて、1か月たっても本葉が2枚しか出なかったんだ。慌てて鉢底石を増やして植え替えたら、そこから一気に回復したよ。だから、排水性のチェックは必ずしてほしい。たったそれだけで育ち方が全然違うからね。

Photos provided by pixabay

他のレタスとの違い

え、デビルズタングって病気に強いって聞いたけど、それでも害虫は来るの？という疑問を持つ人もいるだろう。答えは「来る」だ。特にアブラムシとナメクジには要注意。

ただし、複数の系統を混ぜて育てているおかげで、病気への耐性はかなり高い。私の畑でも、他のレタスがべと病にかかった年に、デビルズタングだけは無傷だったことがある。でも害虫対策は別。アブラムシは葉の裏にびっしりつくことがあるから、こまめに葉をチェックして、見つけ次第ガムテープで取り除くか、石けん水をスプレーすると良いよ。ナメクジにはビールトラップが効くって聞いて試したら、一晩で10匹以上捕れたことがある。あの光景はちょっと気持ち悪かったけど、効果は確かだよ。予防として、マルチングをして地面の湿度を下げるのもおすすめだ。

収穫のタイミングとおいしい食べ方

収穫のサインと方法

「いつ収穫すればいいの？」これ、一番よく聞かれる質問だね。デビルズタングはベビーリーフとして早めに摘むのも、完熟まで待つのも、どちらもおいしいから、好きな方を選んでほしい。

ベビーリーフなら、種まきから約30日、葉っぱが10センチくらいになったら外側から摘んでいく。完熟なら55日ほどで、中心の葉が立ち上がって、全体がふっくらとした形になったら収穫サイン。私の場合は、株元を包丁でざっくり切って、一気に収穫する。すると断面から美しい赤と緑の模様が現れて、思わず写真を撮りたくなるよ。収穫後はすぐに冷蔵庫に入れるのがベスト。とれたてをサラダにすると、その甘みとバター感に感動するから、ぜひ試してみてね。

ベビーリーフと完熟の食べ比べ

どっちがおいしいかって？正直、両方育てて食べ比べてみるのが一番。それぞれに違った魅力があるんだ。

ベビーリーフは柔らかくてほんのり甘い。サンドイッチや軽いサラダにぴったり。一方、完熟させたものはバターのようななめらかな食感で、中心部分は特にみずみずしい。私は完熟のものを軽くグリルして、塩とオリーブオイルだけで食べるのが大好き。表面がしんなりして、甘みがぎゅっと凝縮されるんだ。下の表で簡単に比較してみたよ。

収穫時期	食感	味わい	おすすめ料理
ベビーリーフ（約30日）	やわらかく繊細	甘みが少なめで爽やか	サンドイッチの具、和風ドレッシング
完熟（約55日）	バターのように滑らか	濃厚な甘みとほろ苦さ	グリル、シーザーサラダ

個人的には、完熟に軍配を上げたいけど、ベビーリーフの手軽さも捨てがたい。だから私は両方育てて、収穫時期をずらしながら楽しんでいるよ。

簡単レシピと保存のコツ

せっかく育てたデビルズタング、どう食べれば一番おいしい？まずはシンプルに、サラダで味わってほしい。ドレッシングはレモン汁とオリーブオイルだけで十分。赤い色素がアクセントになって、食卓がぱっと明るくなるよ。

もう一つおすすめなのが、軽く湯通ししておひたしにする方法。さっとゆでて冷水にとり、かつお節としょうゆをかけると、意外なほどおいしい。レタスをおひたしにするなんて、最初は抵抗あったけど、試してみたら家族にも好評だった。保存するときは、濡らしたキッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室へ。これで5日くらいはシャキシャキが持つよ。もし余ったら、スムージーに加えるのもあり。赤い色がきれいで、栄養もたっぷり摂れるから一石二鳥だね。

デビルズタング・レッドレタスとは？

品種の特徴と誕生秘話

「デビルズタング」って聞くと、ちょっと怖い名前だよね。でも、このレタス、実はとっても親しみやすいんだ。オレゴン州の種苗会社「Wild Garden Seed」で、フランクとカレン・モートンっていう夫妻が開発した品種なんだよ。

このレタスの面白いところは、見た目がそっくりだけど遺伝的にはちょっとずつ違う、いくつかの系統をまとめて「デビルズタング」と呼んでいること。種の色が白いものと黒いものがあるんだけど、育ててできたレタスはほぼ同じ姿になる。だから病気に強くて安定して育てやすいという利点があるんだ。私も初めて知ったとき、「え、同じ名前なのに種の色が違うの？」って驚いたけど、実際に育ててみるとどちらもきれいな赤いレタスができて、本当にお得な気分になったよ。

見た目の魅力――赤と緑のコントラスト

このレタスの最大の魅力は、なんといってもその色合い。長細い卵形の葉っぱが、まず明るい緑色から始まって、だんだん縁から中心に向かって深い紅色に染まっていくんだ。まるで絵の具で塗ったみたいに鮮やかで、見ているだけでわくわくするよ。

高さはだいたい15〜18センチほどに育って、ゆるやかに結球する。ロメインレタスの仲間だけど、普通のロメインみたいにぎゅっと締まらない、ふんわりとしたフォルムが特徴的。私は畑でこのレタスが赤く色づくのを見るたびに、「今日も元気に育ってるな」って声をかけたくなるんだ。しかも、涼しい季節ほど色が濃くなるから、秋まきにするととびきりの鮮やかさを楽しめるよ。ちょっとしたガーデニングの達成感を味わいたい人にぴったりだね。

Photos provided by pixabay

他のレタスとの違い

普通のレタスと何が違うの？って思うよね。私も最初は「赤いレタスならサニーレタスとかあるし」って軽く見てたんだけど、育ててみてびっくり。味も食感もぜんぜん違うんだ。

下の表を見てほしい。デビルズタングと一般的なロメインレタス、それにサニーレタスを比べてみたよ。

項目	デビルズタング	普通のロメインレタス	サニーレタス
葉の形	長楕円形で先がとがる	細長く直立	丸みを帯びて縮れる
色の変化	緑→深紅にグラデーション	緑一色	先端が赤くなる程度
結球のしかた	ゆるやかで開き気味	しっかりと締まる	結球しない
収穫までの日数	約55日	約70〜80日	約40〜50日
食感（完熟時）	バターのように滑らか	シャキシャキ	柔らかめ

この表を見るとわかる通り、デビルズタングは見た目のインパクトと味のバランスが抜群。特に完熟させた時のバターみたいな口当たりは、他のレタスではなかなか味わえないよ。私はこの食感が好きすぎて、毎年春と秋に必ず育てているんだ。

デビルズタングレタスの育て方

種まきのベストシーズン

「いつ種をまけばいいの？」って迷う人、多いんじゃないかな。デビルズタングは冷涼な気候を好むから、春と秋の二回がチャンスだよ。

具体的には、春なら地面が耕せるようになってすぐ、晩秋から冬に収穫したいなら夏の終わりに種をまく。私の経験だと、気温が15〜20℃くらいの時に種をまくと発芽がそろいやすい。このレタス、暑すぎると色が薄くなるし、苦味も出やすいんだ。だから「涼しい時期に育てるとおいしい」って覚えておいてね。あ、秋まきのほうが色が濃くなるから、ぜひ試してみてほしい。私は毎年9月の初めにまいて、11月に収穫するのがお気に入りだよ。

土づくりと水やりのポイント

まず、土は水はけの良い、ふかふかの状態が理想。堆肥をたっぷり混ぜ込んでおくと、レタスがぐんぐん育つよ。プランターでも栽培できるから、ベランダでも大丈夫。

水やりは、土の表面が乾いたらたっぷり与えるのが基本。でも、やりすぎると根腐れの原因になるから注意してね。私は指を土に差し込んで、第二関節まで乾いていたら水をやるって決めている。デビルズタングは特に多湿に弱いわけじゃないけど、葉が濡れたまま夜を迎えると病気になりやすい。だから朝のうちに水やりを済ませるのがコツ。あと、このレタス、成長が早いから水切れさせると葉が硬くなるんだ。せっかくのバター食感が台無しになっちゃうから、乾燥には気をつけてね。

Photos provided by pixabay

他のレタスとの違い

日当たりはどうするの？って質問を受けることがあるんだけど、デビルズタングは日なたを好む一方で、真夏の強い日差しはちょっと苦手。だから春や秋の柔らかい日差しがベストだよ。

もしどうしても夏に育てたいなら、半日陰になる場所か、遮光ネットを使ってあげると良い。温度が25℃を超えると、葉の赤い色が薄くなって緑のまま終わっちゃうこともある。私も一度、油断して7月に育てたら、ほとんど赤くならずに終わってしまった。その時のショックったらなかったよ。でも、逆に言えば、涼しい環境さえ整えてあげれば、あとは放置気味でもちゃんと育ってくれる。放任主義のガーデナーにもおすすめだね。

よくある栽培の失敗とその対策

色が鮮やかに出ない理由

「こんなに赤くなるはずなのに、うちのデビルズタングは緑っぽいまま……」って悩んでいない？その原因、実は温度と日当たりにあるんだ。

さっきも少し触れたけど、赤い色素（アントシアニン）は冷涼な条件でしっかり発色する。気温が高すぎると、せっかくの赤色が薄くなってしまう。対策としては、育てる時期を涼しい季節に限定するのが確実。それでも色が足りない場合は、収穫前に数日間、夜間の気温が10℃以下になる場所に鉢を移動するって手もあるよ。私は秋に育てるとき、わざと霜が降りる直前まで畑に置いておくことで、真っ赤なレタスを収穫している。ちょっとした荒業だけど、効果は抜群だよ。

生育が遅い、または徒長する原因

「種をまいたのに、なかなか大きくならない」とか「ひょろひょろに伸びちゃった」って経験、あるよね。これ、だいたいは日照不足か水のやりすぎが原因だ。

デビルズタングは日当たりが足りないと徒長しやすい。特に室内で育苗するときは、窓辺でも光量が足りないことが多い。私のおすすめは、発芽したらすぐに日光の当たる場所に出すか、育成ライトを使うこと。また、水をやりすぎると根が酸素不足になって成長が止まっちゃう。私の失敗談を一つ: 春に種をまいて、雨の多い年にプランターの排水が悪くて、1か月たっても本葉が2枚しか出なかったんだ。慌てて鉢底石を増やして植え替えたら、そこから一気に回復したよ。だから、排水性のチェックは必ずしてほしい。たったそれだけで育ち方が全然違うからね。

Photos provided by pixabay

他のレタスとの違い

え、デビルズタングって病気に強いって聞いたけど、それでも害虫は来るの？という疑問を持つ人もいるだろう。答えは「来る」だ。特にアブラムシとナメクジには要注意。

ただし、複数の系統を混ぜて育てているおかげで、病気への耐性はかなり高い。私の畑でも、他のレタスがべと病にかかった年に、デビルズタングだけは無傷だったことがある。でも害虫対策は別。アブラムシは葉の裏にびっしりつくことがあるから、こまめに葉をチェックして、見つけ次第ガムテープで取り除くか、石けん水をスプレーすると良いよ。ナメクジにはビールトラップが効くって聞いて試したら、一晩で10匹以上捕れたことがある。あの光景はちょっと気持ち悪かったけど、効果は確かだよ。予防として、マルチングをして地面の湿度を下げるのもおすすめだ。

収穫のタイミングとおいしい食べ方

収穫のサインと方法

「いつ収穫すればいいの？」これ、一番よく聞かれる質問だね。デビルズタングはベビーリーフとして早めに摘むのも、完熟まで待つのも、どちらもおいしいから、好きな方を選んでほしい。

ベビーリーフなら、種まきから約30日、葉っぱが10センチくらいになったら外側から摘んでいく。完熟なら55日ほどで、中心の葉が立ち上がって、全体がふっくらとした形になったら収穫サイン。私の場合は、株元を包丁でざっくり切って、一気に収穫する。すると断面から美しい赤と緑の模様が現れて、思わず写真を撮りたくなるよ。収穫後はすぐに冷蔵庫に入れるのがベスト。とれたてをサラダにすると、その甘みとバター感に感動するから、ぜひ試してみてね。

ベビーリーフと完熟の食べ比べ

どっちがおいしいかって？正直、両方育てて食べ比べてみるのが一番。それぞれに違った魅力があるんだ。

ベビーリーフは柔らかくてほんのり甘い。サンドイッチや軽いサラダにぴったり。一方、完熟させたものはバターのようななめらかな食感で、中心部分は特にみずみずしい。私は完熟のものを軽くグリルして、塩とオリーブオイルだけで食べるのが大好き。表面がしんなりして、甘みがぎゅっと凝縮されるんだ。下の表で簡単に比較してみたよ。

収穫時期	食感	味わい	おすすめ料理
ベビーリーフ（約30日）	やわらかく繊細	甘みが少なめで爽やか	サンドイッチの具、和風ドレッシング
完熟（約55日）	バターのように滑らか	濃厚な甘みとほろ苦さ	グリル、シーザーサラダ

個人的には、完熟に軍配を上げたいけど、ベビーリーフの手軽さも捨てがたい。だから私は両方育てて、収穫時期をずらしながら楽しんでいるよ。

簡単レシピと保存のコツ

せっかく育てたデビルズタング、どう食べれば一番おいしい？まずはシンプルに、サラダで味わってほしい。ドレッシングはレモン汁とオリーブオイルだけで十分。赤い色素がアクセントになって、食卓がぱっと明るくなるよ。

もう一つおすすめなのが、軽く湯通ししておひたしにする方法。さっとゆでて冷水にとり、かつお節としょうゆをかけると、意外なほどおいしい。レタスをおひたしにするなんて、最初は抵抗あったけど、試してみたら家族にも好評だった。保存するときは、濡らしたキッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室へ。これで5日くらいはシャキシャキが持つよ。もし余ったら、スムージーに加えるのもあり。赤い色がきれいで、栄養もたっぷり摂れるから一石二鳥だね。

デビルズタングレタスを育てるメリットと注意点

なぜ家庭菜園におすすめなのか

正直なところ、私がデビルズタングを毎年育てる理由は、その失敗の少なさにある。初心者でも育てやすいし、見た目がインパクト大だから、家族や友達にも自慢できるんだ。

特に、このレタスは複数の系統を混ぜていることで病害に強いって話をしたけど、それって家庭菜園では大きな武器になる。私の周りでも「レタスはすぐ病気になるからやめた」って人が何人かいるけど、デビルズタングならその心配がぐっと減る。また、少しの手間で美しい色が楽しめるという点も見逃せない。私はベランダのプランターで育てたこともあるけど、その時でも十分に赤くなってくれた。都市部でガーデニングを楽しみたい人にも、自信を持っておすすめできる品種だよ。

栽培で気をつけるべきこと

でも、デビルズタングにも弱点はある。特に夏の暑さには弱いから、温暖地で育てる場合は時期選びが重要だ。私の住んでいる関東地方だと、6月から8月の種まきは避けたほうが無難だね。

もう一つ気をつけたいのは、連作障害。同じ場所に何年も続けてレタスを植えると、土の中の病原菌が増えて生育が悪くなることがある。私は毎年、畑の場所を変えるか、少なくとも1年は他の野菜を植えるようにしている。具体的には、レタスを植えた翌年はマメ科の野菜を植えるのがおすすめ。土の中で窒素を補ってくれるから、次の年のレタスが元気に育つよ。また、種まきの深さにも注意してほしい。デビルズタングの種は非常に小さいから、深く埋めすぎると発芽しない。表面に軽くまいて、土はごく薄くかぶせるだけで十分だ。

デビルズタングを選ぶべき人、選ばないほうがいい人

ここで、ちょっと正直な話をしよう。デビルズタングは確かに素晴らしい品種だけど、すべての人に合うわけじゃない。特に、とにかく大量に収穫したい人には向いていないかも。

というのも、このレタスは結球がゆるいから、1株あたりの収穫量が普通のレタスより少ない。私の経験だと、完熟した1株から取れるのは、サラダボウル1杯分くらい。家族で食べるなら、10株くらい育てないと足りないかもしれない。一方で、見た目の美しさや味の繊細さを重視する人には、本当にぴったり。私は「量より質」を求めるガーデナーに、デビルズタングを強くおすすめしたい。下の表で、向いている人と向いていない人をまとめてみたよ。

タイプ	デビルズタングが合うか	理由
見た目を重視する人	◎	赤と緑のコントラストが美しい
栽培初心者	〇	病気に強く、育てやすい
大量収穫したい人	△	1株の収量が少ない
真夏に育てたい人	×	暑さに弱く、色が薄くなる

私自身は、圧倒的に「合う」側だね。毎年秋に赤いレタスを収穫するのが、今では秋の楽しみの一つになっている。もしあなたが、ちょっと変わったレタスを育ててみたいと思っているなら、デビルズタングは間違いなく良い選択だよ。私の経験が、少しでも参考になれば嬉しい。

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朝日新聞：2026年05月29日朝刊

FAQs

Q: デビルズタングレタスの名前の由来は？赤い色が怖いイメージだけど、大丈夫？

A: 大丈夫ですよ、怖くないので安心してください。名前の由来は、真っ赤な色と細長い葉っぱの形が「悪魔の舌」を連想させるからなんです。でも、味は全然怖くなくて、むしろバターみたいになめらかで甘みがあります。この品種は、オレゴン州の種苗会社「Wild Garden Seed」で開発されました。面白いのは、見た目がそっくりだけど遺伝的にちょっとずつ違う複数の系統をまとめて「デビルズタング」と呼んでいること。だから病気に強くて安定して育てやすいんです。私も最初は名前だけで敬遠してたんですが、実際に育ててみたらそのおいしさに驚きました。色が濃いほどアントシアニンが豊富で、栄養価も高いんですよ。子供たちも「悪魔の舌だって！」って喜んで食べてくれます。見た目と味のギャップを楽しんでくださいね。

Q: デビルズタングの赤い色が鮮やかに出ないんだけど、なぜ？

A: その悩み、よくわかります。私も最初は「こんなに赤くなるはずなのに」ってがっかりしました。原因の多くは、温度と日当たりにあります。デビルズタングの赤い色素（アントシアニン）は、冷涼な条件でしっかり発色するんです。気温が25℃を超えると色が薄くなり、緑っぽいまま終わっちゃうこともあります。対策としては、育てる時期を春か秋の涼しい季節に限定するのが確実です。私の経験では、秋まきのほうが色が濃く出ます。特に9月の初めに種をまいて、11月に収穫すると真っ赤なレタスができますよ。もう一つ裏技を教えると、収穫前に数日間、夜間の気温が10℃以下になる場所に鉢を移動すると、色がぐっと濃くなります。でもあまり寒すぎると凍害のリスクがあるので、霜が降りる直前で止めてくださいね。

Q: デビルズタングレタスの種まきはいつがベスト？初心者でも育てやすい？

A: 初心者でも大丈夫ですよ。デビルズタングは比較的育てやすい品種です。種まきのベストシーズンは、春と秋の二回です。春なら地面が耕せるようになってすぐ、晩秋から冬に収穫したいなら夏の終わり（8月下旬〜9月上旬）に種をまきます。気温が15〜20℃くらいの時に種をまくと発芽がそろいやすいです。このレタス、暑すぎると色が薄くなるし苦味も出やすいので、涼しい時期を選んでください。私のおすすめは秋まきです。涼しい気候でゆっくり育つから、色が濃くて甘みが強いレタスになりますよ。プランターでもベランダでも育てられます。土は水はけの良いふかふかの状態にし、堆肥を混ぜ込んでおくとよく育ちます。種をまいたら、土の表面が乾いたらたっぷり水をやる。それだけで初心者でも立派なレタスが収穫できますよ。

Q: デビルズタングレタスは病気に強いって本当？害虫対策はどうすればいい？

A: 病気への耐性は本当に高いです。私の畑で他のレタスがべと病にかかった年でも、デビルズタングだけは無傷だったことがあります。複数の系統を混ぜて育てているおかげで、遺伝的な多様性が病気への抵抗力を高めているんです。ただし害虫対策は別です。特にアブラムシとナメクジには要注意です。アブラムシは葉の裏にびっしりつくことがあるので、こまめに葉をチェックして、見つけ次第ガムテープで取り除くか、石けん水をスプレーすると効果的です。ナメクジにはビールトラップが効きます。浅い皿にビールを入れて地面に埋めておくと、一晩で10匹以上捕れたことがあります。予防として、マルチングをして地面の湿度を下げるのもおすすめです。また、株間を十分に取って風通しを良くすることで、病害虫の発生を抑えられます。私の経験では、適切な間隔で植えるだけでトラブルの8割は防げますよ。

Q: デビルズタングレタスはベビーリーフと完熟、どっちがおすすめ？簡単なレシピも教えて。

A: 正直、両方育てて食べ比べてみるのが一番おすすめです。それぞれに違った魅力があります。ベビーリーフは種まきから約30日、葉っぱが10センチくらいになったら外側から摘んでいきます。柔らかくてほんのり甘く、サンドイッチや軽いサラダにぴったりです。完熟なら55日ほどで収穫します。中心の葉が立ち上がって全体がふっくらとした形になったら収穫サイン。バターのようななめらかな食感で、中心部分は特にみずみずしいんです。私のおすすめは完熟のものを軽くグリルして、塩とオリーブオイルだけで食べること。表面がしんなりして甘みがぎゅっと凝縮されますよ。もう一つ簡単レシピを紹介すると、さっと湯通ししておひたしにする方法。ゆでて冷水にとり、かつお節としょうゆをかけると、意外なほどおいしいです。保存するときは、濡らしたキッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室へ。これで5日くらいはシャキシャキが持ちます。サラダだけでなく、スムージーに加えるのもおすすめですよ。